郑州黄河湿地自然保护区是2004年11月经河南省政府批复成立的省级自然保护区，是省会郑州唯一的自然保护区。保护区位于郑州市北部，全长158.5公里，跨度23公里，面积36574.1公顷，西起巩义市康店镇井沟村，东到中牟县狼城岗乡东狼城岗村，范围包括巩义、荥阳、惠济、金水、中牟等黄河中、下游广大地区。

郑州黄河湿地具有以下几个显著特点：

（一）区位独特，优势明显。郑州被誉为黄河之都，黄河自西向东从郑州北部穿境而过，这里是黄河中下游的过渡地带，是黄土高原的终点、黄淮平原的起点，也是千里黄河堤防零公里的起始点，黄河在这里由地下河变为地上悬河，河面变宽，流速变缓，河道易滚，季节水位变化较大，总之，这里水域面积广阔，淡水资源丰富，是郑州市重要的水源地和区域小气候调节区、稳定区。郑州黄河湿地也是我国河流湿地中最具代表性的地区之一，是我国中部地区生物多样性最为丰富的湿地之一，位于我国三大候鸟迁徙通道的中线通道，是鸟类重要的繁殖地和越冬地。

（二）生物资源丰富，生态价值极大。黄河湿地有维管束植物80科284属598种，陆生野生脊椎动物295种，其中，鸟类247种，其中国家一级保护鸟类10种，国家二级保护鸟类31种。通过连续几年来的监测，每年在保护区越冬的候鸟总数一百万只左右。特别是大鸨为世界濒危、国家一级保护动物，国内东方亚种仅有2000只左右，保护区连年观测到稳定的越冬种群，最大种群达140只，黄河湿地作为大鸨的越冬地已引起了国际保护组织和国家有关专家的关注。

（三）自然生态及人文景观丰富，历史悠久，文化底蕴深厚，生态文化建设内容丰富；是典型的河流湿地、城市湿地，也是重要的生态文化资源和重要的科研教育资源。